Tourisme ferroviaire • Épisode 500
Par Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret,
Modéliste ferroviaire depuis 1975 (Vendée, France).
Publié initialement sur letraindemanu.fr le 10 août 2026
Reportage réalisé sur place en Juillet 2026
Le Chemin de fer de la Vendée est une ligne touristique de 22 km entre Mortagne-sur-Sèvre et Les Herbiers. Il permet de découvrir un patrimoine ferroviaire exceptionnel dans un environnement préservé.
Visite guidée en vidéo de ce réseau touristique partenaire régulier de l’exposition Fédé Rail® organisée par la Fédération française de modélisme ferroviaire.
Événement : le 500ᵉ article sur Le train de Manu !
Fondé le 1ᵉʳ avril 2017, votre site franchit aujourd’hui la barre symbolique du 500ᵉ article. Pour fêter cet anniversaire et ces plus de neuf années de passion partagée, quoi de plus évident que de vous proposer un grand reportage exclusif dédié à l’un des plus beaux fleurons du patrimoine ferroviaire ligérien : le Chemin de fer de la Vendée ?
Merci à toutes et tous pour votre fidélité au fil des rails !
Sommaire
- Introduction : un ruban d’acier à travers le Bocage vendéen
- Reportage Vidéo
- Quelle est l’histoire du Chemin de Fer de la Vendée ?
- Quel est le parcours du train touristique en Vendée ?
- Le matériel roulant : un patrimoine exceptionnel
- Le train restaurant : l’esprit des Grands Express Européens
- Les offres touristiques : des formules pour tous les publics
- Défis de conservation et perspectives d’avenir
- Fiche pratique : Préparer sa visite au Chemin de fer de Vendée
- Un patrimoine vivant qui regarde vers l’avenir
- Foire aux questions
- En savoir plus
Introduction : un ruban d’acier à travers le Bocage vendéen
Au cœur du Haut Bocage vendéen, le Chemin de Fer de la Vendée (CFV) fait revivre 22 km de voie historique entre Mortagne-sur-Sèvre et Les Herbiers. Exploité par une équipe de passionnés sur une ancienne ligne de l’État, ce train touristique, à proximité immédiate du célèbre Parc du Puy-du-Fou, préserve la mémoire ferroviaire du XXᵉ siècle tout en attirant des dizaines de milliers de visiteurs chaque année.
Entre viaducs majestueux sur la Sèvre Nantaise, matériel restauré avec soin et l’expérience unique du train restaurant, le réseau s’est imposé comme un site incontournable de la région.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Reportage Vidéo
Quelle est l’histoire du Chemin de Fer de la Vendée ?
Origines et âge d’or : le Plan Freycinet (1914)
Née du Plan Freycinet de 1879 destiné à désenclaver les campagnes françaises, la ligne ferroviaire relie initialement Chantonnay à Saint-Christophe-du-Bois. Inaugurée en 1914 par l’Administration des chemins de fer de l’État, le tronçon Mortagne-sur-Sèvre – Les Herbiers devient rapidement une artère économique majeure du Haut Bocage vendéen. Pendant un demi-siècle, la ligne transporte voyageurs, bétail, bois, charbon et productions textiles entre la Vendée, le Choletais et le réseau national
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Du déclin du fret à la renaissance touristique
Face à l’essor de l’automobile après la Seconde Guerre mondiale, la SNCF ferme le service voyageurs dès 1939, puis stoppe définitivement le trafic marchandises en 1991. Sauvée de la démolition grâce à l’initiative de Francis Ribémont en 1979, la voie rouvre d’abord sous le nom de Chemin de fer du Puy-du-Fou (1983-1990) avant d’être officiellement reprise par l’association Chemin de Fer de la Vendée (CFV) en 1993.
Repères chronologiques de la ligne
- 1914 : Inauguration de la ligne par les Chemins de fer de l’État.
- 1939 : Fin du service voyageurs régulier ; maintien du fret et de trains de pèlerins.
- 1979 – 1983 : Lancement du projet de sauvegarde et création du Chemin de fer du Puy-du-Fou.
- 1991 : Fermeture définitive du dernier tronçon fret SNCF.
- 1992 : Création de l’association Chemin de Fer de la Vendée (CFV).
- 2029 (étude) : Un projet de réouverture de la ligne commerciale Cholet – Les Herbiers est à l’étude.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Quel est le parcours du train touristique en Vendée ?
Un profil vallonné au cœur du Haut Bocage
Loin des clichés sur la Vendée plate, le tracé de 22 km traverse les reliefs accidentés du Haut Bocage vendéen. Avec des rampes atteignant 15 ‰ et un point culminant à 190 m d’altitude (Pont des Soupirs), la ligne exige une parfaite maîtrise technique des équipes de conduite pour gérer la pression des locomotives à vapeur.
Fiche repère : Mortagne-sur-Sèvre (129 m) ➔ Pont des Soupirs (190 m) ➔ Les Herbiers (120 m).
Les 3 viaducs majeurs en granite
Le parcours est rythmé par trois remarquables ouvrages d’art en maçonnerie de granite :
- Viaduc de Barbin : 300 m de long, 14 arches, 38 m de haut. Il offre un panorama imprenable sur la vallée de la Sèvre Nantaise.
- Viaduc de Coutigny : 193 m de long, 28 m de haut. Un édifice remarquable construit en courbe au milieu de la végétation.
- Viaduc de Haute-Maunerie : Situé près de Saint-Laurent-sur-Sèvre, il permet au train d’enjamber la rivière au cœur du Bocage.
Crédit : Michel Griffon, travail personnel sous licence CC by 4.0 Source : Wikipédia
💡 Encart : Une expérience animée et commentée tout au long du voyage
- À l’aller : un récit vivant. Dès l’embarquement dans les sept voitures historiques « Boîtes à tonnerre », les bénévoles présentent le matériel et les manœuvres préparatoires. En roulement, le voyage est rythmé par des explications captivantes sur les ouvrages d’art, les paysages du Bocage et l’histoire locale.
- L’escale aux Herbiers (30 min) Une pause bienvenue pour observer la manœuvre de remise en tête de la locomotive et profiter d’une buvette rafraîchissante.
- Au retour : immersion sonore & ludique. Le trajet retour propose une ambiance sonore mêlant musiques et poèmes. Un jeu de cartes pédagogique est distribué aux familles pour inviter les enfants à repérer des éléments du patrimoine ferroviaire le long de la voie.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Le matériel roulant : un patrimoine exceptionnel
Le Chemin de fer de la Vendée possède un parc exceptionnel. Accès au dépôt avec l’équipe du CFV. Images exclusives
Sa collection est l’une des plus riches de l’Ouest de la France. Elle regroupe du matériel roulant classé à l’ inventaire supplémentaire des Monuments Historiques, maintenu en état de marche grâce aux ateliers de l’association situés en gare de Saint-Laurent sur Sèvre.
| Type | DESIGNATION | CONSTRUCTEUR | ANNEE | STATUT |
|---|---|---|---|---|
| Vapeur | 030T-6 | Fives-Lille | 1948 | En révision |
| Vapeur | 030 T 8143 « Hannibal » | S.A.C.M. | 1945 | En service pour le train touristique* |
| Diesel | Y 7217 Y 7303 Y 7771 (surnommés « Yoyos ») | Billard / Decauville | 1960 1962 1970 | Tous opérationnels (manoeuvres et trains de travaux) Train restaurant |
| Diesel | C 61042 | CFAMH / CEM | 1952 | En travaux |
| Diesel | BB 71018 BB 71015 BB 71000 | Fives-Lille-CFD-SSCM | 1965 | Opérationnelle En révision radiée |
| Diesel | BDR | Baudet-Donont-Roussel | 1955 | manœuvres dépôt |
| Autorail | X 3823 « Picasso » (1ere série) | Renault | 1952 | En service (scolaires et groupes) |
| Autorail | X 2139 | ANF (aujourd’hui Alstom) | 1982 | Fonctionnel (évènements) |
| Draisine | DU65 (2 exemplaires) | CIMT Lorraine | 1965 à 1972 | Train travaux Train pompier |
| Voiture | Voitures CIWL / « Gril Express » | Compagnie Internationale des Wagons-Lits | 1920 1940 | Composition du train restaurant |
| Fourgon | B3Dt SNCF ex A6t OUEST | entre 1902 et 1927 | Train restaurant trains de travaux | |
| Voiture | Salon-Pullman WPsc 4150 | Entreprise Industrielle de Charentes | 1929 | En rénovation |
| Voitures | Boîtes à Tonnerre autrichiennes (7 unités) | 1903 à 1925 | Train touristique |
* En cas d’alerte orange ou rouge feux de forêt, la locomotive à vapeur est remplacée par une machine diésel.
Zooms sur les locomotives à vapeur
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
⚙️ Fiche technique
- Constructeur : Fives-Lille (1948)
- Caractéristiques : Masse de 48 t | Puissance de 500 ch | Vitesse max : 50 km/h
- Arrivée au CFV : 1985 (restaurée entre 1985 et 1990)
📜 Histoire & Service
Première locomotive à vapeur acquise par l’association, la 030 T 6 incarne la robustesse des machines industrielles du milieu du XXᵉ siècle. Conçue pour les réseaux secondaires et les embranchements particuliers, elle a d’abord servi dans les Houillères du Bassin du Nord et du Pas-de-Calais (HBNPC) pour le transport du charbon, puis dans une briqueterie/céramique pour le charroi d’argile.
🔧 Statut actuel (Juillet 2026)
Après 30 saisons de service au sein du Chemin de Fer de la Vendée, la machine est actuellement remisée au dépôt pour sa révision décennale obligatoire (travaux majeurs sur la chaudière et la timonerie de mouvement).
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
⚙️ Fiche technique
- Constructeur : SACM (Société Alsacienne de Constructions Mécaniques), 1945
- Caractéristiques : Masse de 52 t | Puissance de 700 ch | Vitesse max : 50 km/h
- Arrivée au CFV : Achetée fin 2000 (restaurée de 2001 à 2003)
📜 Histoire & Exploitation
Modèle industriel puissant, la 030 T « Hannibal » est l’un des piliers des circulations à vapeur de l’association. Grâce à sa puissance de 700 ch, elle affronte sans difficulté les fortes rampes du Haut Bocage vendéen.
🟢 Statut actuel (Juillet 2026)
Parfaitement opérationnelle, elle assure les circulations du train touristique tout au long de la saison (sous réserve des restrictions préfectorales en cas de vigilance risque feux de forêt).
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Zooms sur les locotracteurs et locomotives diesel
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
⚙️ Présentation & Caractéristiques
Robustes locotracteurs légers des années 1960, la série des Y 7000 de la SNCF assure l’essentiel de la logistique interne du réseau (manœuvres au dépôt, trains de travaux et acheminements). Le CFV en préserve trois exemplaires :
- Y 7217 (Livrée Arzens) : Moteur Poyaud 6PYT (180 ch, 32 t, max 54 km/h). Affecté aux manœuvres et trains de travaux.
- Y 7303 (Livrée bleue à bandes jaunes) : Moteur de 200 ch (32 t, max 54 km/h). Utilisé pour le service du dépôt et les chantiers de voie.
- Y 7771 (bleue à bandes jaunes) : Moteur Poyaud 6PZT (207 ch, 32 t, max 60 km/h). En service actif pour l’acheminement et les manœuvres du Train Restaurant.
🟢 Statut actuel (Juillet 2026)
Ces trois engins sont opérationnels au dépôt de Saint-Laurent-sur-Sèvre et garantissent la souplesse de l’exploitation quotidienne.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
⚙️ Fiche technique
CFAMH / CEM (1952) | Moteur Sulzer 6LDA22A | 52,7 t | 510 ch | 60 km/h max | Arrivée au CFV : 2000
📜 Histoire & Exploitation
Cette machine de manœuvre emblématique à trois essieux couplés par bielles a été restaurée par l’association entre 2001 et 2003. Particularité remarquable : le CFV conserve également le truck moteur (un élément moteur supplémentaire sans cabine) qui lui était accouplé à l’époque pour doubler sa capacité de traction.
🟢 Statut actuel (Juillet 2026)
Actuellement remisé au dépôt pour des réparations sur le circuit électrique.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
⚙️ Fiche technique
Fives-Lille / CFD / SSCM (dès 1965) | Moteur Poyaud A12 150 Sz | 54,2 t | 510 ch | 80 km/h max | Acquises par le CFV : 2022
Surnommées affectueusement « Pédalos » en raison du mouvement très rapide et spectaculaire de leurs bielles, ces locomotives de ligne légères constituent la solution de secours idéale pour l’exploitation touristique. Le CFV possède trois exemplaires de la série :
- BB 71018 (Livrée bleu roi et jaune) : Opérationnelle. Elle assure la relève des locomotives à vapeur en cas d’interdiction préfectorale (notamment lors des alertes feux de forêt en période de sécheresse).
- BB 71015 (Blanche et vert pomme) : Remisée au dépôt pour des travaux de réparation électrique.
- Troisième exemplaire : Radié, il sert de banque de pièces détachées pour entretenir les deux autres machines.
⚙️ Présentation & Caractéristiques
Baudet-Donon-Roussel (1955) | Moteur Panhard (90 ch) | Transmission mécanique | 13 t | 20 km/h max | Dim. : 5,44 m × 2,88 m × 2,77 m
Petit locotracteur industriel de gabarit très compact, ressemblant un peu à la même philosophie que les Köf allemands, cet engin historique est un précieux témoin des productions Baudet-Donon-Roussel des années 1950.
Grâce à sa grande simplicité mécanique et à son moteur Panhard de 90 ch, il constitue un véhicule d’appoint efficace et pratique pour la manœuvre locale d’éléments légers ou l’organisation interne des voies du dépôt.
🟢 Statut actuel (Juillet 2026) : Opérationnel – Service de manœuvres au dépôt
Zooms sur les autorails
Crédit : Philippe Parini / letraindemanu.fr
⚙️ Présentation & Caractéristiques :
Renault / SACM | Moteur Renault 517 (300 ch) | 31,5 t | 120 km/h max (60 km/h sur ligne touristique) | Capacité : 61 places assis
📜 Histoire & Exploitation
Reconnaissable entre tous grâce à son kiosque de conduite latéral surélevé, le mythique autorail « Picasso » offre une véritable immersion sonore et visuelle dans la France ferroviaire des Trente Glorieuses. Équipé de son moteur Diesel Renault d’origine, cet engin polyvalent apporte une grande souplesse d’exploitation au réseau.
🟢 Statut actuel (Juillet 2026)
Opérationnel. Il est principalement utilisé pour les groupes scolaires, les groupes privatisés et les événementiels.
⚙️ Présentation & Caractéristiques :
ANF Industrie (1980) | Moteur Saurer S1 DHR (600 ch) | 54 t | 140 km/h max | Arrivée au CFV : 2018
Plus moderne que le Picasso, cet autorail de la série X 2100 apporte confort et puissance au parc roulant. Principalement utilisé par le CFV pour des parcours spéciaux et des services événementiels, il fait actuellement l’objet de soins esthétiques complets par les bénévoles.
Statut (juillet 2026) : En atelier pour dépelliculage, ponçage et remise en peinture complète afin de retrouver sa livrée d’origine « bleu Isabelle ». Il est prévu d’être de nouveau opérationnel pour les Journées Européennes du Patrimoine.
Zooms sur les draisines
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Fiche technique :
Deux draisines légères DU 65 | Moteur Diesel Unic | Vitesse max : 80 km/h | Dont une avec aménagement spécial secours incendie (2020-2021)
Le Chemin de Fer de Vendée possède deux exemplaires de cette incontournable draisine d’inspection et de chantier de la SNCF. L’une d’elles a fait l’objet d’une reconversion inédite et exemplaire :
- Draisine n° 1 (Service voie) : Utilisée pour la maintenance des voies et le transport des équipes techniques.
- Draisine n° 2 (Train Incendie) : Entièrement rénovée et repeinte en livré « rouge incendie », elle est équipée d’un wagonnet sur-mesure embarquant une citerne de 4 000 litres d’eau, une motopompe haut débit, des lances à incendie ainsi que des avertisseurs sonores et lumineux (gyrophares).
- Exploitation & Sécurité : Mis en service en mai 2021 avec l’accord du STRMTG, ce convoi de secours circule en marche à vue derrière les trains à vapeur lors des périodes de sécheresse estivale afin de neutraliser immédiatement tout départ de feu sur les talus.
🔗 Pour en savoir plus sur cette réalisation unique, retrouvez notre reportage complet : Un train de secours incendie sur le Chemin de fer de Vendée
Du patrimoine prestigieux confié au CFV
Un joyau des Grands Express : la voiture Pullman n° 4150
Parmi les trésors préservés au dépôt de Saint-Laurent-sur-Sèvre figure une pièce d’exception : la voiture-salon Pullman n° 4150 (type « Côte d’Azur »). Construite en 1929 par les Entreprises Industrielles Charentaises (EIC) d’Aytré pour la Compagnie Internationale des Wagons-Lits (CIWL), elle appartient à la série des plus luxueuses voitures de grands express jamais produites. Décorée par René Prou avec des marqueteries raffinées en étain et céruse sur ronce de citronnier, elle ne comptait que 26 à 28 places assises, offrant un confort inégalé.
”C’est de la carrosserie, de l’électricité, de la plomberie,… Cette voiture a été transformée par l’Armée. Elle était devenue voiture des officiers avec un bar en platane. Ce bar n’était pas d’origine, mais il restera du fait de l’inscription à l’inventaire des Monuments historiques. Elle intégrera la rame restaurant d’ici à quelques années“.
Maxime Berthelot, secrétaire du CFV et référent sécurité
Cette voiture a connu un destin singulier : rachetée à la fin des années 1960 par l’Armée française, elle a été affectée au 5ᵉ Régiment du Génie au Camp des Matelots à Versailles. Légèrement réaménagée avec un bar, elle servait de voiture de réception pour le Chef de Corps (immatriculée n° 14336). Inscrite à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques en 2003, elle a été mise à disposition du Chemin de Fer de Vendée par le Ministère de la Défense afin d’en assurer la sauvegarde et la restauration. Une pièce majeure du patrimoine national qui illustre parfaitement l’art de vivre à la française des Années folles.
Cette convention souligne le sérieux et les compétences du Chemin de fer de la Vendée en matière de restauration du patrimoine.
Le train restaurant : l’esprit des Grands Express Européens
Une rame d’exception
Qui n’a jamais rêvé de se glisser dans la peau d’un voyageur des trains de légende, là où le voyage rimait avec romantisme, mystère et dépaysement ? Le Chemin de Fer de Vendée propose une immersion unique dans l’art de vivre de la mythique Compagnie Internationale des Wagons-Lits (CIWL).
Cette rame d’exception se compose de trois véhicules patrimoniaux :
- La voiture-restaurant n° 2750 (1926) : Construite en Italie, elle incarne toute l’élégance des voitures de luxe de l’entre-deux-guerres.
- La voiture-restaurant n° 4216 (1940) : Construite en Belgique, cette voiture historique a notamment parcouru l’Europe au crochet de services prestigieux comme le Nord Express, La Flèche d’Or ou le fameux Arlberg Orient Express.
- Le fourgon B3Dt SNCF ex A6t OUEST : Dérivé des voitures A6t et A6tf construites entre 1902 et 1927. Acheté en 1987. Véritable coulisse logistique du convoi avec espaces de repos et de repas, il abrite un groupe électrogène, des bouteilles de gaz, les réserves alimentaires, ainsi que des projecteurs extérieurs. Il est également utilisé comme voiture de cantonnement lors des travaux.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Le temps d’un déjeuner, au cœur de décors somptueux et dans une ambiance raffinée, les voyageurs embarquent pour un voyage gastronomique et ferroviaire hors du temps.
Une restauration d’art soutenue par l’artisanat local
Pour redonner leur éclat d’origine à ces joyaux de l’histoire ferroviaire, les 80 bénévoles de l’association ont travaillé main dans la main avec des corps de métiers spécialisés locaux, notamment des maîtres ébénistes de la région.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Marqueterie, boiseries précieuses, sellerie des sièges, porte-chapeaux en laiton et vaisselle aux armoiries : tout l’aménagement intérieur a été reconstitué ou restauré quasiment à l’identique, dans le respect strict du patrimoine historique. Les seules concessions faites à la modernité concernent l’intégration discrète des normes sanitaires et de sécurité alimentaires actuelles dans les espaces de cuisine.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Le temps d’un déjeuner, au milieu de ces décors somptueux, les voyageurs profitent d’un voyage gastronomique et temporel d’exception.
Les offres touristiques : des formules pour tous les publics
Pour faire vivre ses 22 kilomètres de ligne, le Chemin de fer de Vendée propose plusieurs manières de voyager au cœur du Bocage, situées à seulement dix minutes du Puy du Fou :
- Le train à vapeur classique : Le voyage phare du réseau. Un aller-retour commenté de 2 h 30 entre Mortagne-sur-Sèvre et Les Herbiers, rythmé par le franchissement des trois viaducs et une escale de 30 minutes.
- Autorail Picasso : Evènements de l’association. Possibilité de privatiser
- Le train-restaurant : L’expérience gastronomique à bord des mythiques voitures de la Compagnie Internationale des Wagons-Lits. Sur réservation préalable obligatoire et plusieurs mois en avance, les convives y dégustent un repas raffiné préparé par un traiteur local au fil du paysage.
- Les animations thématiques : Des circulations spéciales émaillent la saison, comme le Train du Père Noël en décembre, le Train de Pâques et ses chasses aux œufs, ou encore les ouvertures d’ateliers lors des Journées européennes du patrimoine. Nouveautés 2026 : les trains des étoiles en août (complets) et le train d’Halloween.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
”Nous cherchons toujours à innover dans notre programmation culturelle. Le train des étoiles est une nouveauté 2026. Pendant trois mercredi successifs en août, nous emmenons les passagers un peu après notre dépôt sur un lieu préservé de la pollution lumineuse. L’expérience est animée par une association locale d’astronomie qui partagera ses connaissances“.
Magali Berthelot, responsable communication
Défis de conservation et perspectives d’avenir
L’exploitation de 22 kilomètres de voie ferrée touristique et l’entretien du parc roulant imposent des contraintes techniques, réglementaires et financières majeures :
- L’entretien des infrastructures : La maintenance de la voie ferrée nécessite un renouvellement constant des traverses en bois (parfois métalliques) et un suivi rigoureux des trois viaducs en granite. L’association y consacre une part importante de ses fonds propres, soutenue par les collectivités locales.
- Les contraintes environnementales : Entre la raréfaction du charbon de qualité et la prévention des risques d’incendie en période estivale, le CFV adapte en permanence ses pratiques et ses équipements (substitution temporaire par le diesel, achat de charbon de qualité en Pologne, mise en place du train incendie).
- La transmission du savoir-faire : Au-delà des trains, le principal enjeu réside dans la formation continue de la relève des bénévoles pour perpétuer les gestes rares de la mécanique à vapeur, de l’entretien ferroviaire, et des savoir-faire pour les travaux de restauration des matériels anciens.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Une aventure humaine et bénévole ouverte à tous
Le Chemin de fer de Vendée repose sur l’engagement passionné de ses membres. Âgés de 14 à 80 ans, issus de tous les horizons professionnels et venus de la France entière, ces bénévoles partagent un même objectif : sauvegarder et transmettre le patrimoine ferroviaire français et parfois étranger.
”Nous avons un nombre croissant de bénévoles toujours plus jeunes et des actifs et chacun peut proposer des projets et s’investir dans leur concrétisation. Les trains évènements sont de ces projets. Personnellement je m’investis actuellement dans la préparation du train d’Halloween qui se déroulera à la Toussaint. “.
Axel Rigaudeau, jeune bénévole de l’association
L’association assure elle-même l’entretien des 22 km de voie, la maintenance des espaces verts et des bâtiments, ainsi que la restauration technique et esthétique du matériel roulant (locomotives à vapeur, engins diesel, voitures et wagons).
Ouverte à toutes les bonnes volontés — même pour quelques heures —, l’équipe forme ses nouveaux membres aux savoir-faire d’antan dans une ambiance conviviale de camaraderie.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Fiche pratique : Préparer sa visite au Chemin de fer de Vendée
1. Choix de l’expérience : Réservation préalable vivement recommandée sur le site officiel. Sélectionnez votre formule : Train à vapeur traditionnel, Autorail Picasso ou la Voiture-Restaurant (réservation plusieurs mois à l’avance obligatoire pour la restauration).
2. Accès et localisation : Rendez-vous à la gare de Mortagne-sur-Sèvre (85290), point de départ principal et Office du tourisme. Accès rapide via l’A87 / N249 (à 15 min de Cholet et 10 min du Puy du Fou). Parking gratuit sur place pour voitures et autocars. Attention le parking est assez rapidement complet.
3. Arrivée et embarquement : Arrivez 40 minutes avant le départ pour admirer la mise en pression de la locomotive à vapeur, échanger avec l’équipe de conduite et prendre vos photos sur le quai.
4. Escale aux Herbiers (environ 30mn): Profitez de l’arrêt en gare des Herbiers pour observer les manœuvres de la machine, capter des images et effectuer une pause rafraîchissante.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Un patrimoine vivant qui regarde vers l’avenir
En réussissant le pari de transformer une ligne abandonnée par la SNCF en un fleuron du tourisme ligérien, le Chemin de Fer de la Vendée démontre toute la vitalité du bénévolat ferroviaire. Grâce à l’alliance de la technique historique, de la gastronomie locale et de la beauté des paysages du Bocage, la ligne Mortagne-Les Herbiers s’impose comme une étape incontournable pour tous les passionnés du rail, les amoureux de l’histoire industrielle française et les touristes curieux de découvrir la région sous un angle différent.
Une escale qui pourra également compléter agréablement votre séjour au Puy-du-Fou.
Crédit : Jean-Emmanuel Nicolau-Bergeret / letraindemanu.fr
Foire aux questions
Le train est-il accessible aux PMR UFR ?
S’agissant de matériel historique ancien, les voitures ne sont pas adaptées PMR et nécessitent de gravir quelques marches. Il est vivement conseillé de contacter l’association en amont pour organiser au mieux votre venue selon votre situation.
Y a-t-il une buvette ?
Lors de mon passage en juillet 2026, une buvette temporaire était installée à l’extérieur de la gare des Herbiers pendant l’escale de 30 minutes.
Est-il possible de visiter le dépôt ?
Le dépôt principal se trouve à Saint-Laurent-sur-Sèvre (à environ 15 minutes en voiture de la gare de Mortagne). Il n’est pas ouvert au public en permanence, mais peut parfois être ouvert aux passionnés, photographes ou vidéastes, mais uniquement sur demande préalable et sous réserve d’encadrement pour des raisons de sécurité. Le dépôt est généralement ouvert au public à l’occasion des Journées du patrimoine.
Peut-on monter à bord d’une machine ?
Oui ! Le Chemin de fer de Vendée propose des journées d’immersion « Cheminot d’un jour » : vous passez la journée avec l’équipe de conduite du train restaurant. Il s’agit d’une prestation payante.
Quels sont les évènements ?
Nouveauté 2026 : La nuit des étoiles (5, 12 et 19 Août) – Complets
Journées du patrimoine en septembre (ouverture au public du dépôt)
Train Halloween
Train du Père Noël
Train de Pâques
En savoir plus
En savoir plus sur Le train de Manu
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Bravo, reportage très intéressant et très bien construit. Bon anniversaire pour ce 500.
Merci d’avoir pris le temps de lire cet article et d’apprécier ce contenu.